CARACTERÍSTICAS

° Os equinodermes (gr. echinos = ouriço + derma = pele) constituem um dos filos mais distintos e facilmente reconhecíveis do reino animal, sendo abundantes em todos os oceanos do mundo.

° Estão agrupados animais como estrela-do-mar e bolacha-da-praia

° São seres de vida livre e não formam colônia

° Fazem parte do bento , a comunidade de organismos que vivem no fundo do mar

° São os primeiros animais deuterostômios ( no desenvolvimento embrionário , o blastóporo dá origem ao anûs ). Ainda são triblástico ( três tipos de tecidos : ectoderme , mesoderme e endoderme ). E celomados (a mesoderme reveste totalmente a cavidade situada entre a endoderme e a ectoderme, formando o celoma )

° Os animais adultos possuem simetria pentarradial ( cinco raios ) e os estágios larvais têm simetria bilateral

° A cabeça é ausente . E a boca esta situada na região oral, e a região aboral é a oposta

° O seu esqueleto recebe o nome de endoesqueleto (interno), é flexível composto de placas calcárias .

° Possuem espinhos que se projetam para fora dele , também existem pinças denominadas pedicelárias ( limpam a superfície corporal )

° Possuem um sistema de canais cheios de água do mar que os auxilia na locomoção , trocas gasosas e na excreão ( sistema ambulacrário ou sistema hidrovascular )

° O sistema digestorio é completo e a digestão é extracelular . São carnívoros ou herbívoros dependendo do grupo

° O sistema nervoso é difuso (é aquele que apresenta uma rede de células nervosas espalhadas pelo corpo do animal)

° A fecundação é externa e o desenvolvimento é indireto

° São dioicos : sexo se encontram separados em indivíduos diferentes.

CLASSIFICAÇÃO

* Classe Asteroidea: corpo achatado em forma de estrela; possuem, como regra geral, cinco braços que partem de um disco central, sem nítida separação entre essas estruturas. Locomoção por pés ambulacrais, localizados na face ventral do corpo. Exemplo: estrela-do-mar.

* Classe Echinoidea: Possuem corpo circular achatado (bolacha-de-praia) ou arredondado (ouriço-do-mar), sem braços. Na boca apresentam cinco dentes calcários, que formam uma estrutura denominada lanterna-de-aristóteles. Esta é usada para arrancar pedaços de algas, das quais se alimentam. Têm pedicelárias, estruturas geralmente pedunduladas que terminam em uma pinça. Em alguns casos, as pedicelárias podem injetar veneno.

* Classe Ophiuroidea: corpo achatado com cinco braços finos e flexíveis, separados uns dos outros, ligados a um disco central. Locomoção por movimentos ondulantes dos braços. Os ofiuróides não possuem ânus. Exemplo: serpentes-do-mar.

* Classe Holoturoidea: Coro alongado e espinhos reduzidos. Sem braços. Locomoção por pés ambulacrais localizados em fileiras ao longo do corpo. Exemplo: pepino-do-mar.

* Classe Crinoidea: Corpo em forma de taça, com cinco braços ramificados, finos e flexíveis que lembram plumas. Alguns nadam movimentando os braços, outros são fixos ao fundo do mar pela região aboral, em função disso, o ânus é deslocado para a região oral. Exemplo: lírio-do-mar.

Curiosidades

° Echinodermata é o maior filo animal que não possui nenhuma representação em água doce e nem em vida terrestre.

° Muitos equinodermos possuem uma extraordinária capacidade de regeneração, como por exemplo, a estrela do mar, que ao ser cortada em muitas partes, é capaz de se regenerar após alguns meses.

° Apesar de possuírem sexos diferentes, estes seres se reproduzem sem contato físico, ou seja, sua reprodução se dá através da liberação de óvulo e espermatozóide dentro da água, sendo assim, a fertilização ocorre externamente.