CARACTERÍSTICAS

° Os equinodermes (gr. echinos = ouriço + derma = pele) constituem um dos filos mais distintos e facilmente reconhecíveis do reino animal, sendo abundantes em todos os oceanos do mundo.

° Estão agrupados animais como estrela-do-mar e bolacha-da-praia

° São seres de vida livre e não formam colônia

° Fazem parte do bento , a comunidade de organismos que vivem no fundo do mar

° São os primeiros animais deuterostômios ( no desenvolvimento embrionário , o blastóporo dá origem ao anûs ). Ainda são triblástico ( três tipos de tecidos : ectoderme , mesoderme e endoderme ). E celomados (a mesoderme reveste totalmente a cavidade situada entre a endoderme e a ectoderme, formando o celoma )

° Os animais adultos possuem simetria pentarradial ( cinco raios ) e os estágios larvais têm simetria bilateral

° A cabeça é ausente . E a boca esta situada na região oral, e a região aboral é a oposta

° O seu esqueleto recebe o nome de endoesqueleto (interno), é flexível composto de placas calcárias .

° Possuem espinhos que se projetam para fora dele , também existem pinças denominadas pedicelárias ( limpam a superfície corporal )

° Possuem um sistema de canais cheios de água do mar que os auxilia na locomoção , trocas gasosas e na excreão ( sistema ambulacrário ou sistema hidrovascular )

° O sistema digestorio é completo e a digestão é extracelular . São carnívoros ou herbívoros dependendo do grupo

° O sistema nervoso é difuso (é aquele que apresenta uma rede de células nervosas espalhadas pelo corpo do animal)

° A fecundação é externa e o desenvolvimento é indireto

° São dioicos : sexo se encontram separados em indivíduos diferentes.